北方农民对高粱都不陌生，这种农作物曾经被赞美、被膜拜，因为它养育了太多的人类，因为它为人类的生存和发展做出过巨大的贡献。同时，人们又鄙夷它、轻视它，因为它口感太差，苦涩难食，根本不配做为主食！

我国是农业大国，各种农作物的起源都有根可循，但高粱却非常神秘，如同突然从天上掉了上来，在元代以前的古籍文献中，从不见“高粱”这样的字眼，一些农书上也没有这方面的记载。

当然了，有人会说那时候是叫“蜀黍”。关于蜀黍的记载，最早是在西晋张华的《博物志》，里面是这样记载的：

三年种蜀黍，其后七年多蛇

那么，高粱究竟有什么历史？中国古代有这种粮食吗？

一、5000年前，东非古埃塞俄比亚

在5000年前，东非埃塞俄比亚地区，远古人类经过了无数次的迁徙后，有一群人在这里定居，开始从狩猎采集过度到农耕。但前期时，定居下来的古人类仍然还是以狩猎和采集为主，他们在荒野中艰难求生，在蛮荒大地上，和大自然和各种动物做着艰苦的斗争，并且在日复一日的求生中日益强大。

在他们的居住地附近，有一些随处生存的野草。在一些没有打到猎的日子里，这群饿极了的先民们会采集一些浆果来充饥。

但浆果也不是随时都有，饿极了的人到处找吃的，在某个巧合下，他们吞食了这种野草的果实，口感并不佳，但充饥效果非常好。于是，这帮人开始有意识的收集和驯化这种野草。

最初的高粱就这样出现了！

关于起源问题，一直都存在着争议，争议主要集中在一点：非洲说和中国以及非洲同时起源。但经过学者们广泛研究对比后，确定起源地在非洲。

科学家们收集了17种野生高粱种，研究后发现16种来自非洲，有意栽培的年代是在5000年前。

此时的中国大地正处在三皇五帝时期，部落文明开始出现，铜石并用，龙山文化正散发出其灿烂的文明，这个时候的中国大地上，黄河流域和长江流域，我们的先民们驯化稻、粟、黍等农作物，而高粱是没有的。

二、宋元时的高粱

高粱被驯化后，作为一种能够填饱肚子的农作物，很快就向四周扩散。向东达到了乍得湖地区，被远古班图人种植后获得了巨大成功。填饱肚子后，这帮人开始了野心勃勃的征战，在非洲大地上四处纵横。

同时，阿拉伯人从沿海一代把种子带到了印度，从此在印度安家落户，并且被广泛种植，后来又传入了中国，广泛种植已经是在宋朝了。但是，这时候没有高粱这样的名字，而是叫蜀黍。宋朝人在诗里大量的用了这个名字。

比如在孔平仲的《遇雨》中这样说：

客行日暮饥且渴，况值漫山雨未绝。蜀黍林中气惨淡，黄牛冈头路曲折……

在韩琦的《祀坟马上》中这样记载：

二茔逢节展松楸，因叹农畴荐不收。高穗有时存蜀黍，善耕犹惜卖吴牛。泉乾几处闲机硙，雨过谁家用粪楼。首种渐生还自喜，尚忧难救赤春头。

但是，在宋朝时，并没有蜀黍关于农业的记载，最早的栽培记载出现在元代的《农桑辑要》里，上面是这样说的:

种“糯不换”：糯米价值比黄米价高。今有与糯米相类者，白黄米是也，旧呼“糯不换”，宜多种之，造酒为佳。

但这书里引用的是《务本新书》，所以说，传入的年代应该在宋朝，然后经过培育后，在宋元两朝开始了大量种植。

元代王桢在《农书·蜀黍》中说：

蜀黍以种来自蜀，形似黍，故有诸名。

在宋朝时，有很多农作物开始正式种植，比如一年生草本棉，比如高粱。另外，除了生命力强和适应性强，高粱另一个被广泛种植的原因是酿酒，宋朝时，酿酒已经非常发达。所以，这也是大面积推广的一个原因之一，但充饥仍然是首要的。

三、明朝到以后

到了明朝时，高粱这个名词开始出现，这说明种植已经完全推行开，而且也已经经过了多少代的培育。

在王象晋的《广群芳谱》中这样记载：

蜀黍，一名蜀秫，种自蜀来，故以蜀为名。

而在万历年间，徐光启在《农政全书》中这样写：

其黏者近秫，故借名为秫。一名芦穄、一名芦粟、一名高粱。

这里虽然有了这样的词，但这个名字并没有被直接沿用下去，因为各地方言的不同，叫法也是不一样的。李时珍在《本草纲目》中还做过总结。

《本草纲目·谷部·第二十三卷》中是这样写的：

蜀黍（俗名）、芦粟（并俗）、木稷、荻梁（广雅）、高粱。

明英宗年间的陆容在《菽园杂记·卷四》中记载:

今南方名芦粟，北方名蜀黍。

虽然被广泛种植，但各地的叫法都不同。可是，我们可以看出来，在明朝时，记载的多在一些重要书籍上，而到了清朝时，种植面积则更加的广，因为到了清朝时，一些县志上开始出现记载，而且名字更加的多样化。

清朝俞樾等人编撰的《川沙厅志·卷四·物产》中说：

蜀黍，黄梁……

这里把高粱称为黄梁。

清朝宋楚山等人编撰的《安定县志·卷四·田赋志·物》中记载：

高粱：名芦粟，世人呼之为稻黍。

清朝李传熙等人编撰的《肥城县乡土志·卷十八·物产·植物天然产》中说：

蜀黍，俗名高粱。

另外的一些地方县志上也记载得非常多，有的称为“高粮”，总之，都是为了适应各个地方的方言叫法。

到了近现代，高粱一度成为主要粮食之一。可后来随着时代的变化，人们生活水平的提高，高粱的面积在不断缩小，原因仍然是口感差。路遥在《平凡的世界》中将馒头分为三种，一是白馒头，二是黄馒头，三是高粱黑馒头。

这似乎是高粱的原罪，贫困年代还可以，等人们生活水平提高以后，这种粮食必定会被抛弃，人们转而食用更加精细和口感好的粮食。但我们还是要说，高粱没有也不会消失，在我国华北和东北某些地区，种植面积仍然非常大。从最初的被无意发现，到后来的传入中国，再到后来广泛种植，高粱做出过巨大贡献，也一度成为酿酒的主要原料之一。但时代是需要改变的，所以，这不仅是高粱的进化史，同时也是人类文明的进化史！