胃肠清洁工：竹茹，上安心肺、中降胃气、下通肠气

竹茹味甘，性微寒。它是偏寒凉的，所以肯定有清热的作用。常用来治疗肺热咳嗽、咳痰等。针对痰黄黏稠者，可取竹茹，配合瓜蒌、桑白皮等一起使用，增加化痰功效。痰火内壅，困扰心神，导致神乱不寐，失眠多梦的时候，也可以用竹茹治疗。取其清热除烦之效，常配枳实、半夏、茯苓等药同用，如温胆汤。

另外，竹茹还入胃经，是治疗胃热呕吐的佳品。竹茹有很好的清热降逆止呕的作用，临床上是治疗热性呕逆的要药。如竹茹饮，便是取竹茹、黄连、黄芩、生姜等组合成方，治疗胃热呕吐。所以，竹茹这味药的功效，主要记住两点：一个是治疗痰热内扰的心烦焦虑；一个治疗胃热的呕恶。

有一点要注意，前面提到竹茹可生用，可姜汁泡炙。其中生用者侧重于清热化痰，姜汁泡炙者侧重于止呕，使用的时候要区分好。